Als je naar het feloranje hart van de Echinacea purpurea kijkt, met de blaadjes die er een beetje als een hoed uitzien, begrijp je meteen waarom deze bloem de naam zonnehoed heeft gekregen. Het is een echte zonaanbidder! Deze robuuste zomerbloeier met karakter blijft maar stralen, minstens twee maanden lang. De zonnehoed houdt van de zon, dus zorg ervoor dat je hem een mooi plekje geeft waar hij lekker kan bakken.
De opvallende zonnehoed
Van juli tot september is de Echinacea purpurea niet te missen in je tuin of op je balkon. Met zijn stevige stelen die doen denken aan zonnebloemen, kan hij makkelijk tussen de 70 en 100 cm hoog worden. De bloemen, die vaak roze zijn maar soms ook in oranje, wit, groen of pastelgeel komen, hebben een indrukwekkende diameter van zo’n 10 cm. Wat echt de aandacht trekt, is het stekelige oranje hart dat tijdens de bloei steeds hoger oprijst. Dit hart bracht de plant zijn botanische naam Echinacea, die afstamt van het Griekse woord ‘ekhinos’, wat ‘egel’ betekent. Oorspronkelijk komt de Echinacea uit Noord-Amerika, waar hij al eeuwenlang als geneeskrachtige plant werd gebruikt. Eind 17e eeuw vond hij zijn weg naar Europa, waar hij inmiddels een grote favoriet is geworden.
Tips voor de ideale verzorging
De Echinacea, of rode zonnehoed, is een echte zonaanbidder, maar een plekje in de halfschaduw met wat middagzon is ook prima. Wil je dat je zonnehoed echt uitblinkt? Volg dan deze handige tips:
- Geef hem goed doorlatende, voedzame grond, bijvoorbeeld tuinplantengrond.
- Echinacea kan goed tegen een beetje droogte, zijn wortels reiken diep.
- Verwijder uitgebloeide bloemen regelmatig om de bloei te stimuleren.
- Als je alleen de dode bloemblaadjes wegknipt, blijft het mooie hart zichtbaar.
- In het najaar of vroeg in het voorjaar kun je de stelen helemaal afknippen.
- Geef in het voorjaar wat universele meststof om hem een fijne start te geven.
Voor elke tuin
Rode zonnehoed is niet alleen mooi voor jou, maar ook voor de bijen en vlinders. Hij past daarom perfect in een natuurlijke tuin, maar ook in prairietuinen met planten die tegen wat droogte kunnen. Wil je hem ook binnen gebruiken? Deze bloem doet het geweldig als snijbloem. De stevige bloemen combineren goed met planten zoals ooievaarsbek (Geranium), kattenstaart (Lythrum), salvia (Salvia nemorosa of Salvia microphilla) en prachtkaars (Gaura lindheimeri). En wist je dat Echinacea purpurea ook bekend staat om zijn geneeskrachtige eigenschappen? Je vindt het terug in allerlei homeopathische middelen, vaak vanwege de immuunversterkende werking.