ZON SMAAK EN STIJL
Je zou het misschien niet denken, maar de vijgenboom (Ficus carica) voelt zich verrassend goed thuis in ons Hollandse klimaat. Er zijn namelijk meerdere soorten die prima tegen een beetje kou kunnen. Zet ‘m op een zonnig, beschut plekje en je hebt er nauwelijks omkijken naar. Het resultaat? Een prachtige, zuidelijke sfeer in je tuin én – als bonus – verse vijgen uit eigen oogst. Hoe lekker is dat?
De vijgenboom is niet alleen een smaakmaker in je tuin, maar ook een plant met een rijke geschiedenis. Al duizenden jaren wordt hij geteeld voor z’n heerlijke vruchten. En die grote, diep ingesneden bladeren? Die ken je vast uit klassieke schilderijen – vaak strategisch ingezet om net iets te bedekken. Oorspronkelijk komt deze karaktervolle boom uit West-Azië, maar ook hier doet hij het verrassend goed. Geef hem de ruimte en hij groeit uit tot een flinke struik of kleine boom van wel vijf tot negen meter hoog, met een brede kroon vol donkergroen, leerachtig blad.
Vijgen zijn echte zonliefhebbers. Er zijn honderden soorten, en sommige – zoals de bekende Brown Turkey – kunnen prima tegen een Nederlandse winter. Plant je vijgenboom in het voorjaar op een warme, beschutte plek, het liefst pal op het zuiden. Een plekje tegen een muur of schuur is ideaal. Zorg er ook voor dat de grond niet te nat is. Een klein bultje kan helpen om zijn voeten droog te houden.
- Jonge bomen hebben regelmatig water nodig, maar liever in kleine hoeveelheden.
- Bij kouder weer kun je hem beschermen met wat stro of lichte doeken – dat helpt ook tegen de wind.
- In het voorjaar kun je wat tomatenmest geven, dat bevat precies de juiste voedingsstoffen voor een vruchtbare boom.
Als je een jonge vijg tegen een muur plant, kun je hem mooi leiden in waaiervorm. Staat hij vrij? Dan is een kelkvorm een mooie, open groeivorm. Is de vorm eenmaal zoals je ‘m wilt, dan kun je in de zomer wat toppen verwijderen, zodat het zonlicht goed bij alle bladeren en vruchten komt. Let wel op: het melksap van de boom kan huidirritatie geven, dus snoei met zorg.
In warme landen kan een vijgenboom meerdere keren per jaar vruchten geven. Hier in Nederland zijn we meestal in september aan de beurt, met vruchten die het jaar ervoor al zijn aangelegd. Als ze beginnen te hangen, zachter worden en donker verkleuren, weet je: ze zijn rijp. Vers zijn ze het allerlekkerst – zoet, sappig en boordevol smaak. Geen bewaarwonder, dus pluk ze en eet ze meteen op!