Een plant die bijna vanzelf voor kerstsfeer zorgt? Dat is natuurlijk de kerstster! Met zijn kleurrijke schutbladeren steelt hij in december moeiteloos de show. Geef hem een fijne plek, een beetje aandacht en af en toe wat water en deze feestelijke kamerplant blijft wekenlang mooi.
De kerstster, officieel Euphorbia pulcherrima, komt oorspronkelijk uit Mexico en Midden-Amerika. Daar kan hij uitgroeien tot een flinke struik. Bij ons kennen we hem vooral als compacte kamerplant die rond de feestdagen volop verkrijgbaar is. Het meest bekend is de kerstster met knalrode bladeren, maar kijk vooral eens verder. Er zijn ook varianten in wit, crème, zachtroze en allerlei tinten daartussenin. Die opvallend gekleurde delen zijn trouwens geen bloemen, maar schutbladeren. De echte bloemetjes zijn de kleine geelgroene knopjes in het midden.
Kerststerren houden van licht. Zet je plant daarom op een lichte plek in huis, maar liever niet pal in de felle zon. Een normale kamertemperatuur vindt hij prima. Waar hij minder enthousiast van wordt, zijn kou en tocht. Dat begint eigenlijk al onderweg naar huis. De kerstster is gevoelig voor lage temperaturen, dus laat hem bij koud weer goed inpakken. Eenmaal thuis zet je hem liever niet naast een buitendeur die vaak opengaat. Ook een plekje direct boven een hete radiator kun je beter vermijden.
Met water is de kerstster geen grote veelvraat. Houd de potgrond licht vochtig, maar voorkom dat de wortels langdurig in natte grond staan. Voel daarom eerst even met je vinger of de bovenste laag grond wat droger aan voordat je opnieuw water geeft. Geef liever regelmatig een klein beetje dan in één keer een flinke plens. Staat je kerstster in een sierpot? Controleer dan na het water geven of daar geen laag water in achterblijft. Natte voeten maken deze kerstster namelijk een stuk minder stralend.
Met kerststerren kun je heerlijk decoreren. Eén grote rode kerstster in een mooie pot is al een blikvanger, maar meerdere kleine planten bij elkaar maken het extra feestelijk. Zet ze bijvoorbeeld midden op de kersttafel tussen kaarsen, kerstballen en wat dennengroen. Liever een rustige kerststijl? Kies witte of crèmekleurige kerststerren en combineer ze met natuurlijke materialen, zoals hout, mos en dennentakken. Voor wat meer glamour doen rode kerststerren het juist prachtig met goudkleurige accessoires. En met roze varianten geef je de traditionele kerstdecoratie een verrassend zachte draai.
Met een paar simpele aandachtspuntjes kom je al een heel eind:
• Geef de kerstster een lichte en warme standplaats.
• Bescherm hem tegen kou en tocht.
• Houd de potgrond licht vochtig.
• Laat overtollig gietwater goed weglopen.
• Zet hem niet direct naast een verwarming.
• Verplaats de plant niet steeds van een warme naar een koude plek.
Laat je kerstster plotseling bladeren vallen? Dan kan een koude tochtstroom, een flinke temperatuurschommeling of te veel water de oorzaak zijn.
De kerstster is ook een leuk decembercadeautje. Kies een kleine variant, zet hem in een feestelijke sierpot en je hebt meteen iets gezelligs om mee te nemen naar een kerstdiner of decemberborrel.
Of je nu kiest voor klassiek rood, stijlvol wit of vrolijk roze: met een kerstster haal je zonder veel moeite kleur en kerstsfeer in huis. Geef hem een fijne plek en een beetje aandacht, dan kan deze decemberster lekker lang blijven stralen.