De olijfboom is zo’n plant die meteen sfeer meebrengt. Met z’n stoere, grillige stam en zilvergroene blaadjes lijkt het net alsof je een stukje Italië of Griekenland in je tuin of op je balkon hebt gezet. Die zuidelijke uitstraling maakt ’m een echte blikvanger, het hele jaar door.
Zacht geurend en soms met eigen oogst
In de maanden mei en juni verrast de olijf je met kleine crèmekleurige bloemetjes die ook nog eens heerlijk geuren. Met een beetje geluk verschijnen er daarna zelfs echte olijven aan je boom. Niet alleen mooi dus, maar ook nog eens eetbaar – als je dat wil!
De meest bekende soort is de Olea europaea. Deze Europese klassieker kent talloze varianten, die allemaal net even anders zijn in groeiwijze of vruchten. In tuinen zie je vaak de ‘Lessini’. Die kan prima tegen wat winterkou en is niet snel vatbaar voor ziekten – wel zo handig.
- Volgens de oude Grieken schonk godin Athene een olijfboom aan haar stad – daarom groeit er nog steeds eentje op de Acropolis
- Een olijftak staat al eeuwenlang symbool voor vrede
- En ja, de kleur olijfgroen is natuurlijk gewoon vernoemd naar deze boom
Een boom met een lange geschiedenis
De olijfboom bestaat al miljoenen jaren en werd zo’n zesduizend jaar geleden al gekweekt in het gebied rond Armenië. Van daaruit trok hij naar Zuid-Europa, waar hij inmiddels niet meer is weg te denken. Hoe ouder de boom, hoe mooier en knoestiger – sommige exemplaren worden wel duizend jaar oud. Al eeuwenlang worden olijfbomen gebruikt voor de oogst van olijven en natuurlijk voor de productie van die heerlijke olijfolie.
- Geef ’m een warm en zonnig plekje – hoe meer zon, hoe beter
- De grond mag licht vochtig blijven, maar zorg wel dat overtollig water weg kan
- Gaan de blaadjes krullen? Dan staat hij waarschijnlijk te nat
- Oudere bomen kunnen wat vorst hebben (tot -5°C), maar bij strenge kou is wat bescherming met vliesdoek slim
- Staat je boom in een pot? Zet ’m dan vorstvrij weg in de winter
- In het groeiseizoen (maart t/m september) mag je af en toe wat voeding geven – niet te veel
- In het vroege voorjaar kun je de boom licht snoeien om de vorm en groei mooi te houden
Wil je jarenlang genieten van een gezonde en mooie olijfboom? Zet hem in een goed doorlatende pot, geef liefdevol water (maar geen natte voeten), en verwen hem met zonlicht. En wie weet… pluk jij straks je eigen olijven!